Dott. Enzo Facciuto Medico-Chirurgo Specialista in Chirurgia Maxillo-Facciale
Dirigente Responsabile della Unità Operativa a Struttura Semplice di “Patologia naso-sinusale e del basicranio anteriore”
AZIENDA OSPEDALIERA DI RILIEVO NAZIONALE “A. CARDARELLI” – Napoli

< Recupero Estetico – Funzionale precoce del paziente con gravi deturpazioni Cranio – Maxillo – Facciali >

“… Nella nostra pratica clinica quotidiana, a noi chirurghi specialisti Maxillo-Facciali, ci capita di frequente osservare e trattare pazienti che hanno subito gravissime mutilazioni del volto, sia in seguito a eventi traumatici, balistici o perché necessitano della resezione di tumori testa-collo, che coinvolgono il viso, le orbite, i padiglioni auricolari, i seni paranasali e le cavità nasali, tali da richiedere la rimozione di porzioni ampie di tessuti contigui. Tali deficit possono causare notevoli deturpazioni facciali e severe inabilità funzionali. Molti di questi difetti possono essere restaurati efficacemente con delle epiprotesi cranio-maxillo-facciali.
L’assistenza terapeutica di questi pazienti non si esaurisce con l’evento chirurgico iniziale, né con le terapie complementari. La riabilitazione è una fase essenziale della loro cura, che dovrebbe essere programmata già al momento della diagnosi. Se questi deficit funzionali ed estetici non vengono corretti o minimizzati il paziente potrà trovare difficoltoso riprendere una normale attività lavorativa e sociale. Pertanto si può affermare che la riabilitazione protesica finale è parte integrante e fondamentale del processo terapeutico di tali pazienti.

I pazienti senza l’epitesi (foto a sinistra) e con l’epitesi applicata (foto a destra)

L’obiettivo primario della riabilitazione è il recupero di aspetto e funzione. Quanto si possa conseguire con successo dipende dal giudizio e dalla esperienza del terapista. Nella riabilitazione di questi pazienti necessitano alcune considerazioni:

1. Il processo di riabilitazione protesica deve iniziare già al momento della diagnosi. Se bisogna praticare la chirurgia, la configurazione del difetto chirurgico può avere grande impatto sul disegno e sulla efficacia del restauro epiprotesico. Queste questioni dovrebbero essere esaminate prima dell’intervento, se si desidera rendere al massimo il livello della riabilitazione. Ad esempio lasciare un monconcino di ossa nasali, che non debba essere necessariamente asportato per finalità di radicalità oncologica, potrà essere utile nella successiva fase protesica.

2. Una terapia esaustiva del paziente con mutilazioni del viso deve riconoscere che questa malattia ha componenti sia organiche che psicologiche e richiede un lavoro di equipe da parte dei vari professionisti della salute del distretto testa-collo, oltre alle canoniche figure professionali mediche. Pertanto a buon diritto devono figurare altri professionisti quali i psicologi e i protesisti. Se il recupero dei deficit fisici associati è precoce, il recupero psicologico sarà più rapido. Abbiamo osservato frequentemente che dopo il trattamento iniziale molti pazienti gravemente sfigurati al volto, sia da fatti traumatici che oncologici, ritardano o rinunciano al reinserimento sociale e lavorativo, isolandosi dai loro stessi familiari, riferendo un sentimento di vergogna, inettitudine e auto-rifiuto.

3. Nel caso dei pazienti oncologici, anche quando sia possibile una ricostruzione chirurgica è preferibile non attuarla subito, perché si può rendere necessario un monitoraggio clinico post-operatorio del sito chirurgico per rilevare eventuali recidive, per cui sarà più agevole una copertura amovibile epiprotesica cranio-maxillo-facciale.

4. Inoltre, la epiprotesi cranio-maxillo-facciale sostanzialmente riveste due ruoli differenti. Il primo per i familiari, gli amici intimi e i colleghi di lavoro, in cui essa, nel rapporto quotidiano, può sostituire esteticamente i tessuti escissi, ma la consapevolezza della condizione patologica da parte dei soggetti terzi menzionati la rende visibile ad una osservazione critica. Nel secondo, in un rapporto più ampio col pubblico essa generalmente fornisce una occultazione soddisfacente del difetto, tale da renderlo poco visibile.

Alla luce di queste considerazioni abbiamo avvertito la necessità di dare una risposta riabilitativa diversificata ai nostri pazienti, che non prevedesse soltanto una opzione ricostruttiva di tipo chirurgico, ma potesse andare incontro alle loro frequenti richieste di poter ovviare a ulteriori interventi, tra l’altro dall’esito estetico spesso incerto, allineandoci peraltro al “decision-making” di altri centri di eccellenza maxillo-facciali, sia europei che USA (Leuven, Cincinnati, Harvard, etc.), che abbiamo avuto modo di frequentare nel passato.

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Inoltre le soluzioni tecniche innovative apportate con queste nuove epitesi presentano alcuni vantaggi:

1. esse sono altamente adesive e dallo scollamento completamente reversibile;

2. possibilità di ovviare alla necessità di ritenzione con impianti osseo-integrati, che spesso non sono posizionabili, per scarsità di tessuto osseo, oppure perché il paziente non accetta un ulteriore intervento per posizionarli, oltre ad un miglioramento delle pratiche igieniche locali quotidiane;

3. l’utilizzo di materiali plastici di elevata qualità, che presentano caratteristiche di consistenza, “color-match”, stabilità del colore nel tempo e tollerabilità ampiamente accettate dal paziente.

La disamina di questi vantaggi ci permette di affermare che queste nuove epitesi si allineano su dei livelli qualitativi altamente competitivi rispetto ai centri di eccellenza che sopra menzionavamo. A questo si unisce la possibilità di una interazione diretta “work in progress” tra il clinico ed il protesista, che attraverso l’analisi critica della costruenda epiprotesi e attraverso il flusso di informazioni che scorre tra le due parti, permette di esaltare ancora di più il prodotto finale, determinando un risultato che meglio si adatti alle esigenze del singolo paziente.
Il paziente ne ricava un più rapido recupero estetico, funzionale, psicologico e sociale. La comunità familiare e sociale si può avvalere di un soggetto operativo in tempi più brevi, recuperandone anche dal punto di vista economico, in quanto i costi in termini di tempi di ospedalizzazione, di terapie ed assenza dal lavoro sono di gran lunga più onerosi del costo di questo prodotto dall’altissimo contenuto artistico e tecnologico…”.